Francine Houben (1955), creatief directeur van Mecanoo, is een van de weinige wereldberoemde vrouwelijke architecten. Houben heeft een breed oeuvre, variërend van theaters, musea en bibliotheken tot woonwijken en parken. In Birmingham staat de door haar ontworpen grootste bibliotheek van Europa.

Haar visie op architectuur legde ze vast in het manifest Compositie, Contrast, Complexiteit (2001). In Dutch Mountains (2011) doet ze verslag van haar leven als internationaal werkend architect aan de hand van acht bijzondere projecten. Houben was hoogleraar mobiliteitsesthetiek aan de TU Delft en doceerde aan Harvard University. Ze was directeur/curator van de Eerste Internationale Architectuur Biënnale Rotterdam. Sinds 2010 is Houben lid van de Akademie der Künste in Berlijn.

Ze staat als enige Nederlander op de Debrett's lijst van meest invloedrijke mensen in Groot-Brittannië, waarin haar onconventionele benadering van architectuur wordt geroemd.

Francine Houben (1955) is creative director of architectural firm Mecanoo. Houben has a wide oeuvre, varying from theatres, museums and libraries to housing estates and parks. In Birmingham you can find the largest library of Europe, designed by her. Houben has been a professor in mobility of aesthetics at the TU Delft and lectured at Harvard University. She has been director/curator of the First International Architecture Biennale Rotterdam.